飛行機が飛ぶ理由を幼稚園児でもわかるレベルで解説してみる！

小さい時，こんな疑問を持っていなかったでしょうか？

「なんで飛行機は飛ぶんだろう…？あんな数百人も乗っている重いものが…」

ロケットとかならまだわかります．

下からなんか噴射してるし，その力で飛んでるんだろうなって思うでしょう．

でも，飛行機ってエンジンで下に噴射してないし，なぜあれで飛ぶんでしょうか．

今回は，流体力学を学んだ私がもし幼稚園児に飛行機が飛ぶ理由を聞かれたら…というお話です．

大人でもうまく説明できない飛行機が飛ぶ理由，細かいところはかなりごまかしますが，幼稚園児に聞かれても答えられるように実験を交えて説明してみます．

幼稚園児でも分かる「力」について

まず，力について理解する必要があります．

物を動かすには力が必要です．

例えば，ミニカー．

これを動かそうと思ったら，後ろから押してあげるなど，力をかける必要があります．

さて，ここで飛行機にかかっている力を見ていきましょう．

飛行機には，推進力，抵抗力，重力，揚力の4つの力がかかっています

まず，推進力．

これは，前に進もうとする力です．

飛行機には，エンジンが付いています．

それによって，飛行機が前に進もうとする力が働いているのです．

そして，抵抗力．

これは，飛行機が前に移動するのを邪魔するような力のことです．

例えば，とっても風が強い日，前に進もうとしても進めません．

それは，風からうける抵抗力があるせいなのです．

飛行機ももちろん同じで，風から抵抗力を受けます．

前に進もうとする推進力のほうが，邪魔しようとする抵抗力よりも大きいので，飛行機は前に進めます

そして，重力．

これは，飛行機が下に落ちようとする力ですね．

りんごが木から落ちるのも重力があるからで，これは簡単にイメージできると思います．

そして，最もイメージしにくいのが揚力です．

これが，飛行機を上にあげる力です．

上にあげようとする力が揚力で，下に落ちようとする力が重力．

揚力のほうが重力よりも大きければ飛行機が上がるというわけです．

さぁ，ここからが本番です．

ここで出てくる幼稚園児の疑問．

揚力が分かる簡単な実験

さて，ここで1つ実験をしてみましょう．

小さい子に説明するときは，実際にやらせてあげましょう．

用意するものは，ティッシュペーパー1枚だけ．

と，このティッシュペーパーを鼻の上あたりに写真のように当ててみてください．

さて，ここで口から思いっきり下に向けて息を吹くとどうなるでしょうか!!

ティッシュに吹きかけるのではなく，下に向かって吹いてください!!

息を吹きかけることにより，ティッシュが当然動きます．

でも，多くの人の予想の逆方向動くのです．

多くの人は，風に押されてティッシュが体の外方向に動くと考えるでしょう．

しかし実際は，体の方にティッシュは動くのです．

なぜこんなことが起こるのでしょう？

実は，ティッシュは見えない力で左右から押されています．

そのティッシュを押している力は，空気の流れが速いところでは小さくなるんです．

ざっくり図解するとこんな感じです．

「なぜ流れが速いところではティッシュを押す力が小さくなるのか」という疑問に関しては大学の範囲になってしまいますので割愛します．

しかし，実際に実験をやり，ティッシュが動くことを実感したことで「空気の流れが速いところではティッシュを押す力が小さくなる」という現象については納得してくれると思います．

さぁ，ここまで来たら納得まであと1歩!!

飛行機は特殊な翼の形をしている

飛行機の翼って実は結構特殊な形をしているんです．

飛行機に乗ったらわかりますが，あの翼は普通の板ではありませんよね．

その特殊な形により，翼の上と下での空気の流れる速さを変えているというわけです．

さっきのティッシュの実験から，流れが速い方にものが吸い込まれることがわかりましたね．

つまり，その翼によって作られる空気の流れの速さの違いによって飛行機は浮かんでいるのです．

この吸い寄せられる力が，さきほど説明した揚力の正体なのです．

まとめ

「なぜ翼の形が特殊だと上下で空気の流れる速さが違うのか」

「ティッシュを押している見えない力の正体は何なのか」

「一番浮かびやすい翼の形はどんなものなのか」

「なぜ空気の流れが速い方に吸い込まれるのか」

いろいろな疑問は残るかもしれませんが，実験を通して例を挙げたことで納得はしてくれるはずです．

小さいことから始まり，それ以上の「なぜ？」を追求していくのが勉強の始まりなんです．

小さい頃の好奇心，それに答えてあげることで彼らの将来が大きく変わっていくかもしれません．

小さい子の疑問を聞かれた時に「これはね…」ってワクワクさせる話をすることが出来る，そんな大人になりたいですね．

これ，同じ理論は身の回りに溢れています．

例えば，電車の中で車掌さんがこんなことを言います．

で，意外と黄色い線って手前にあったりするんですよね．

でもこれは，電車が動くことによって空気の流れが速くなって，電車の方に人が吸い込まれて行くことを防止するためなんです．

大人からしたらわずかな力でも，小さい子からしたら大きな力がかかります．

子供と電車にのるときは，ちょっと内側めに立たせてあげるといいですね．

他にも，車で自転車の横を通る時，自転車がよろけたことってありませんか？

それも全く同じで，車が動いて周りの空気の流れが変わり，車の方に吸い込まれていったんです．

ダイソンの羽なし扇風機とか霧吹きも似たお話ができます．

こうやって，物事の原理原則を知った子供は，勉強が好きになっていくものなんです．

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